บางส่วนของการศึกษาที่ชาญฉลาดที่สุด — และโด่งดังที่สุดบาคาร่า — การศึกษาประเด็นทางสังคมที่สำคัญเช่นค่าแรงขั้นต่ำและการย้ายถิ่นฐานได้ยึดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ การบุกเบิกความพยายามของนักเศรษฐศาสตร์สามคนในการศึกษาผลกระทบของเหตุการณ์ทางเศรษฐกิจในชีวิตจริงที่เลียนแบบการสืบสวนในห้องปฏิบัติการควบคุมได้รับรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์
David Card แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์
จะได้รับรางวัลครึ่งหนึ่งของเงินรางวัล 10 ล้านโครนสวีเดน (หรือครึ่งหนึ่งของประมาณ 1.14 ล้านดอลลาร์) อีกครึ่งหนึ่งจะถูกแบ่งโดย Joshua Angrist จาก MIT และ Guido Imbens จาก Stanford University Royal Swedish Academy of Sciences ประกาศรางวัลเมื่อวันที่ 11 ตุลาคม
การวิจัยโดยผู้ชนะรางวัลโนเบลเป็นเครื่องมือในการพัฒนาในช่วงทศวรรษ 1990 ของสิ่งที่เรียกว่าการทดลองตามธรรมชาติ การตรวจสอบเหล่านี้อาศัยความแตกต่างที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติระหว่างกลุ่มหรือประชากรที่มีหรือไม่พบเงื่อนไขเฉพาะ ด้วยวิธีนี้ นักสังคมศาสตร์สามารถศึกษาว่าความแตกต่างของรายได้ส่งผลต่อสุขภาพร่างกายอย่างไร หรือการเข้าเมืองส่งผลต่ออัตราการจ้างงานอย่างไร
การทดลองตามธรรมชาติมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากผู้ตรวจสอบคำถามทางสังคมที่สำคัญ เช่น มลพิษทำให้การพัฒนาจิตใจของเด็กช้าลงหรือไม่ หรือสถาบันสาธารณะที่เข้มแข็งส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจหรือไม่ มักจะไม่สามารถสุ่มให้บุคคลเข้ารับการบำบัดรักษาและควบคุมสภาวะต่างๆ ได้ มันจะผิดจรรยาบรรณ ทำไม่ได้หรือทั้งสองอย่าง
นักเศรษฐศาสตร์ Phillip Levine จาก Wellesley College ในแมสซาชูเซตส์กล่าวว่า
“ผู้ได้รับรางวัลโนเบลได้พัฒนาเทคนิคที่เลียนแบบแนวคิดการทดลองทางวิทยาศาสตร์อย่างแท้จริงเช่นเดียวกับที่คุณจะใช้ในการทดสอบวัคซีน ยกเว้น [การทดลอง] ที่เกิดขึ้นในโลกแห่งความเป็นจริง” วิธีการเหล่านี้ “อยู่ในระดับแนวหน้าของ ‘การปฏิวัติความน่าเชื่อถือ’ ในด้านเศรษฐศาสตร์” ซึ่งทำให้สาขานี้มีความเกี่ยวข้องและเข้าใจได้ต่อสาธารณะ เขากล่าวเสริม Levine เป็นนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันที่มี Angrist และ Card เป็นที่ปรึกษาวิทยานิพนธ์ของเขา
การทดลองทางเศรษฐศาสตร์ทางธรรมชาติเกี่ยวข้องกับสายการวิจัยที่มีอิทธิพลอีกกลุ่มหนึ่ง ซึ่งตรวจสอบวิธีจัดการกับผลกระทบที่เป็นอันตรายของความยากจนโดยใช้การทดลองภาคสนามผลงานที่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์ปี 2019 ( SN: 10/14/19 )
ในเอกสารสำคัญในปี 1994 การ์ดและอลัน ครูเกอร์ นักเศรษฐศาสตร์จากพรินซ์ตันผู้ล่วงลับได้ท้าทายภูมิปัญญาดั้งเดิมในด้านเศรษฐศาสตร์ที่เพิ่มค่าแรงขั้นต่ำลดการจ้างงาน Card และ Krueger ได้สำรวจร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดในรัฐนิวเจอร์ซีย์และบริเวณใกล้เคียงทางตะวันออกของเพนซิลเวเนีย ก่อนและหลังการปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำที่จัดตั้งขึ้นในรัฐ Garden State เท่านั้น การจ้างงานเต็มเวลาเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในรัฐนิวเจอร์ซีย์หลังจากขึ้นค่าจ้าง ขณะที่การจ้างงานลดลงในเพนซิลเวเนียโดยที่ค่าจ้างเท่าเดิม
เดวิด คาร์ด
งานบุกเบิกของ David Card ในการพัฒนาการทดลองโดยอิงจากเหตุการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริงที่สร้างสภาพห้องปฏิบัติการขึ้นมาใหม่บางส่วน ทำให้เขาได้รับรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์
ภาพ UC BERKELEY
การวิจัยเพิ่มเติมกล่าวถึงความซับซ้อนของวิธีที่ค่าจ้างขั้นต่ำโต้ตอบกับอัตราการจ้างงาน แต่หลังจาก Card และ Krueger รายงานนั้นชัดเจนแล้วว่าไม่มีความสัมพันธ์แบบเหตุและผลที่เรียบง่าย
การ์ดยังทำการทดลองตามธรรมชาติซึ่งบ่งชี้ว่าผู้ลี้ภัยชาวคิวบาหลั่งไหลเข้ามาจำนวนมากในไมอามีในปี 1980 ไม่ได้ส่งผลให้ค่าจ้างและการจ้างงานลดลงสำหรับผู้อยู่อาศัยในไมอามี่ที่มีระดับการศึกษาต่ำ งานดังกล่าวทำให้การ์ดและคนอื่นๆ สำรวจเพิ่มเติมว่าการย้ายถิ่นฐานใหม่มีอิทธิพลต่อสถานะทางเศรษฐกิจของชาวพื้นเมืองและผู้อพยพในยุคก่อนๆ อย่างไร
Angrist และ Imbens ขยายงานดังกล่าวโดยกำหนดขั้นตอนเพื่อพิจารณาว่าการทดลองตามธรรมชาติภายใต้เงื่อนไขใด เช่น การได้รับโอกาสในการออกจากโรงเรียนเมื่ออายุ 16 ปี ส่งผลต่อผลลัพธ์ในภายหลัง เช่น รายได้ต่อปี ตัวอย่างเช่น วิธีการของนักวิจัยประเมินผลกระทบต่อรายได้ในภายหลังของการศึกษาเพิ่มอีก 1 ปี ซึ่งพวกเขาลดลงประมาณ 9 เปอร์เซ็นต์ในแต่ละปีที่สูญเสียไปหลังจากอายุ 16 ปี แต่สำหรับผู้ที่เลือกที่จะออกจากโรงเรียนก่อนเวลาเท่านั้น การประมาณการไม่รวมประวัติรายได้ของบุคคลที่วางแผนจะเข้ามหาวิทยาลัยมาตลอด เนื่องจากคนเหล่านั้นไม่เคยคิดที่จะออกจากโรงเรียนก่อนกำหนดบาคาร่า
